Les parents
— Platanus orientalis L. : 25-30 m. Rhytidome à écailles petites. Feuilles à 5-7 lobes très découpés, à sinus très profonds pénétrant aux 2/3 du limbe. Fruits en boules hérissées, par 3-5 sur le même pédoncule.
Balkans, Asie occidentale, Iran, soit en montagne sous climats tempérés, en sols frais et riches, soit en plaine au bord des rivières. Un îlot en Sicile. Croissance vigoureuse. Introduit en France, dans le Midi, dès le XVIᵉ siècle.
— Platanus occidentalis L. : Reste assez petit en Europe. Écailles petites sur le tronc ; larges sur les branches. Feuilles à 3 lobes peu découpés, larges ; sinus peu marqués. Fruits solitaires presque lisses.
Est de l’Amérique du Nord, des Grands Lacs au Golfe du Mexique ; surtout le long des cours d’eau.
ÉCOLOGIE, UTILISATION
Platanus hybrida trouve son optimum sous climats tempérés doux, y compris méditerranéens, et sur sols riches et meubles, frais sans hydromorphie ; il peut alors être cultivé pour production de bois ; mais ces conditions conviennent aussi aux Peupliers.
Exigence en lumière ; ne supporte pas les peuplements serrés.
Mais sa souplesse écologique, sa facilité de reprise à la plantation, sa résistance à la taille et à la pollution des villes, le font utiliser en alignement dans des conditions très variées. Souffre des gelées tardives, mais résiste aux froids d’hiver, même dans le Nord-Est ; à limiter toutefois aux plaines et collines.
Fructifie régulièrement ; se reproduit par semis, mais habituellement multiplié par boutures ou marcottes. Rejette bien de souches.
Bois de qualité : déroulage, menuiserie, meubles communs, bimbeloterie ; malheureusement souvent taré sur plaies de taille.
ESPÈCE DE FAMILLE VOISINE : Liquidambar ou Copalme (Liquidambar styraciflua L.)
Hamamélidacées : arbre de 20-25 m. Tronc très droit ; port pyramidal quand jeune. Écorce des jeunes tiges et rameaux à crêtes liégeuses. Feuilles (c) alternes à 5-7 lobes aigus. Fleurs (m). Fruits globuleux, hérissés, pendant au long pédoncule.
Amérique du Nord Côte Est. Bois apprécié (« noyer satiné »), placages. Très utilisé en ornement ; très belles teintes rouge violacé à l’automne. Résiste bien au froid ; apprécie les sols profonds ; peut souffrir de la sécheresse.
CARACTÈRES MORPHOLOGIQUES
30-35 m (50 m en Amérique). Tronc droit, cime régulière. Rameaux glabres, rougeâtres. Bourgeons volumineux, obtus, aplatis, protégés par les stipules de la feuille précédente. Écorce grise, lisse, puis fissurée sous moyennes verticales. Feuilles (c), alternes, à 4 lobes, les 2 médians comme tronqués au sommet et à peine séparés ; lisses, vert brillant un peu glauque. Fleurs (h), sépales et pétales en nombre indéterminé ; ressemblant un peu à des tulipes, mais vert jaunâtre et
